Новият треньор на Левски Николай Костов е главно действащо лице в историческо дерби с ЦСКА, завършило 2:2. На 17 септември 1988 година Костов, който е привлечен три месеца по-рано от Добруджа, излиза титуляр за „сините“ срещу „червените“ в среща от шестия кръг на „А“ група на Националния стадион „Васил Левски“. Това е и единствения мач на Костов като футболист на Левски срещу ЦСКА.

По онова време Левски е действащ шампион и в състава, воден от Васил Методиев-Шпайдела, личат също имена като Божидар Искренов, Георги Йорданов, Емил Велев, Васил Драголов, Николай Илиев Петър Петров, Красимир Коев. Все играчи, минали през националния отбор, някои от които са играли и на Световно.

Треньорът на ЦСКА Димитър Пенев обаче също е начело на тим, пълен с имена. До новите звезди Христо Стоичков и Любослав Пенев са Илия Вълов, Трифон Иванов, Красимир Безински, Георги Димитров-Джеки, Пламен Гетов, Георги Георгиев-Гецата и Ивайло Киров, който е сменен в началото на второто полувреме от Емил Костадинов.

Въпреки че над стадиона се излива пороен дъжд, на трибуните са повече от 35 хиляди души, а „сините“ стартират ударно и до 29-ата минута вече водят с 2:0 след две попадения на друго ново попълнение – Васил Драголов. Малко след това обаче бурята причинява токов удар, електрическото освтление спира и мрак покрива терена.

Двубоят е прекъснат за известно време, а след подновяването му ЦСКА се добира до точката с два бързи гола в началото на второто полувреме. Костадинов намалява само минута, след като се появява на терена, а Стефан Бачев изравнява. „Червените“? са улеснени и от червения картон на Петър Петров, който атакува с шпагат Стоичков и след като е изпратен от съдията в съблекалните, оставя своите с 10 души. По-късно Петров ще признае, че е играл чисто срещу аса на ЦСКА, но хлъзгавия терен е подвел съдията Борислав Александров.

Николай Костов остава на терена до 67-ата минута, когато е сменен от Георги Донков.